বেইজিং সময় ৫ অক্টোবর, ২০২৬ এটিপি ৫০০ চায়না ওপেনে পুরুষ এককের সেমিফাইনাল চলছে। টুর্নামেন্টের ছয়বারের চ্যাম্পিয়ন, ৬ নম্বর সিড জোকোভিচ ৭-৫/৫-৩-এ এগিয়ে থাকাকালীন তাঁর প্রতিপক্ষ, ৩ নম্বর সিড মেদভেদেভ ইতিমধ্যে শেষ হয়ে যাওয়া একটি বল আঘাত করেন। বল এক দর্শকের চোখে লাগে, এরপর তাঁকে পরাজিত ঘোষণা করা হয়। এতে জোকোভিচ চায়না ওপেনে ৩৩ ম্যাচে অপরাজিত থাকলেন। সাতবার অংশ নিয়ে সবকটিতেই ফাইনালে উঠেছেন। এরপর জোকোভিচ ডি মিনরের বিপক্ষে এই স্টেশনের শিরোপার লড়াই করবেন। ফাইনাল নিয়ে তিনি আশাবাদও জানান।
শেষ না হওয়া এই ম্যাচও প্রায় ৩ ঘণ্টা চলে। মেদভেদেভের বিপক্ষে এই কঠিন লড়াইয়ের পর্যালোচনায় জোকোভিচ বলেন, "দানিয়েলের সঙ্গে লড়াই সবসময় কঠিন যুদ্ধ। এই ম্যাচে নামার সময়ই জানতাম, এমন পরিস্থিতিতে, আর গত কয়েক সপ্তাহে তাঁর যে আঘাতের ছন্দ দেখা গেছে, বেইজিং স্টেশনের আগের সপ্তাহে শিরোপা জিতে, এখন আবার সহজে নিজের হাফ থেকে সেমিফাইনালে উঠে, জিততে হলে আমাকে প্রচুর শারীরিক সক্ষমতা ও মনোযোগ ঢালতে হবে।"
"বাস্তবেও তাই হয়েছে। কিছু ক্ষেত্রে আমি ভাগ্যবানও ছিলাম। দ্বিতীয় সেটে তিনি কয়েকটি ব্রেক পয়েন্ট পেয়ে সহজ কিছু পয়েন্ট হাতছাড়া করেন। হ্যাঁ, আজ ব্রেক পয়েন্টে তাঁর রূপান্তরের হার বেশি ছিল না। আমার মনে হয় না আমি খুব বেশি সহজ পয়েন্ট পেয়েছি। প্রতিটি পয়েন্ট প্রাণপণে লড়তে হয়েছে। মাঝে মাঝে পয়েন্টের ফাঁকে একটু বেশি নিশ্বাস নেওয়ার সময়ের জন্যও প্রার্থনা করেছি। এটা সত্যিই খুব, খুব শারীরিকভাবে ক্লান্তিকর ছিল। এগিয়ে যেতে পেরে এবং বেইজিংয়ে আবার ফাইনালে উঠতে পেরে আমি খুশি।"
ডি মিনরের বিপক্ষে ফাইনাল নিয়েও জোকোভিচ বলেন, "ম্যাচ নিশ্চিতভাবেই আর সহজ হবে না, এটা নিশ্চিত। আমার অনুভূতি, এটা আরেকটি কঠিন লড়াই হবে, আরেকটি অত্যন্ত শারীরিকভাবে ক্লান্তিকর ম্যাচ, সহজ পয়েন্ট খুব বেশি পাব না। তাই এখন মনোযোগ দিচ্ছি সুস্থ হয়ে ওঠায়, যাতে যতটা সম্ভব পূর্ণ শক্তিতে কোর্টে নেমে ভালো খেলতে পারি।" জোকোভিচ বলেন, ডি মিনরের বিপক্ষে তাঁর মুখোমুখি হিসাব ৩-১-এ এগিয়ে।
এর আগে জোকোভিচ বলেছিলেন, তাঁর লক্ষ্য ২০২৮ সালের অলিম্পিক পর্যন্ত খেলা। এখনও তিনি মনে করেন এই লক্ষ্য দূরে নয়।
"সত্যি বলতে, প্রতিযোগিতামূলক অবস্থা দেখে দূরে মনে হয় না। কারণ শরীর ভালো থাকলে গত কয়েক বছরে আমি বারবার প্রমাণ করেছি, বিশ্বের সেরা খেলোয়াড়দের হারাতে পারি। এই সপ্তাহেও আমি সেটাই প্রমাণ করে যাচ্ছি। নিজের খেলার ধরন বা মানসিকতা নিয়ে চিন্তিত নই। শুধু চিন্তা সেই শারীরিক সমস্যা নিয়ে, যা আমি পুরোপুরি সমাধানের চেষ্টা করে আসছি। সেগুলো পুরোপুরি সমাধান হলে (আশা করি শিগগির), লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিকে অংশ নেওয়া আমার কাছে সমস্যা হবে না বলেই মনে করি।"
(আকা)
পরবর্তী নিবন্ধ: নেই