বেইজিং সময় ১৮ জুলাই, ক্যাভালিয়ার্স তারকা হার্ডেন স্পষ্ট বলেছেন—জেমস কোন দলে ক্যারিয়ার শেষ করুন, তাঁর মনে কোনটা সবচেয়ে কাম্য। আজ নিউইয়র্কের ফ্যানাটিক স্পোর্টস কার্নিভালে একান্ত সাক্ষাৎকারে হার্ডেন বলেন, তিনি চান এই চারবারের চ্যাম্পিয়ন ক্যাভসে সই করুন। আগেকার খবরে, হার্ডেন এখনও নবায়ন শেষ করেননি—জেমসের সিদ্ধান্তেরই অপেক্ষা করছেন।
«আমি চাই তিনি ক্লিভল্যান্ডে আসুন,» হার্ডেন বলেন, «এটাই হবে নিখুঁত রূপকথার শেষ। নিজ শহরে ক্যারিয়ারের শেষ মৌসুম খেলা।»
তবে হার্ডেন স্বীকার করেন, শেষ কথা পুরোপুরি লেব্রনের—তিনি শুধু নিজের মনে যা সবচেয়ে ভালো, তাই করবেন। «সিদ্ধান্ত তাঁর হাতে,» হার্ডেন বলেন, «তাঁর মাথা পরিষ্কার; আমার মনে হয় কোনো দলের বোঝানো তাঁর ভাবনা বদলাতে পারবে না—বোঝাচ্ছি তো?»
লেব্রন শেষ পর্যন্ত যে দলই বেছে নিন, হার্ডেনের মতে তিনি সঙ্গে সঙ্গেই দলের মান বদলে দেবেন। «তিনি যাই ঠিক করুন, সেই দলের শক্তি নিঃসন্দেহে অনেক বেড়ে যাবে।»
এর আগে ক্যাভসের আরেক তারকা মিচেলও প্রকাশ্যে কিং জেমসকে ডেকেছিলেন: «এটাই বাড়ি, আমরা একটা শিরোপা তুলেছি—আবার করি! এত সহজ।»
৪১ বছর বয়সী লেব্রন এ মাসের শুরুতে লেকার্সকে জানিয়েছিলেন, আগামী মৌসুমে তিনি দল বদলাবেন—এখনও লিগের সবচেয়ে বড় আলোচ্য। লিগের বেশিরভাগ মানুষের ধারণা, ক্যাভসই এগিয়ে; হিট ও সেভেনটিসিক্সার্সও খুবই শক্ত প্রতিদ্বন্দ্বী।
লেব্রন গতকাল বলেছিলেন «সবাইকে বেশি অপেক্ষা করাব না»; আজ আরও যোগ করেন—তাঁর প্রথম বিবেচনা এমন এক দল, যার সঙ্গে তাঁর চ্যাম্পিয়নশিপের বিশ্বাস মেলে। এ সপ্তাহে নামী সাংবাদিক শামস অনুষ্ঠানে জানান, জেমস সই করানোর বাস্তব সুযোগ আছে এমন কয়েকটি দলের নাম। তাঁর কথায়, ওয়ারিয়র্স ও টিম্বারউলভস এখনও প্রতিযোগিতায় আছে, কিন্তু সেভেনটিসিক্সার্স, ক্যাভস ও হিটই জেমসের এখনকার মূল বিবেচ্য দল।
পরবর্তী নিবন্ধ: নেই